COVID-19的疫情改變了大家的生活習慣，包含外出時要配戴口罩或是塑膠面罩，以及要隨時保持手部的清潔等等，但很多人可能不知道，COVID -19對毛孩的健康也可能會造成影響。世界動物衛生組織(World Organisation for Animal Health, OIE) 每個月都會於其網站上更新與動物相關的疫情報告，而在最新一份報告(2021/5/31)中顯示，全世界已有101隻貓及85隻狗及1隻寵物貂受到COVID -19感染者的感染，但是目前尚未有寵物傳染covid-19給人的案例，也沒有任何證據顯示造成covid-19的病毒- SARS-COV-2會附著在毛小孩的皮膚或毛髮上，因此家中有毛小孩的爸爸媽媽不用擔心毛小孩可能會把covid-19傳染給自己，也請不要因為恐慌而將毛小孩棄養，但應注意避免讓毛小孩前往高風險區域而遭受感染。
我該如何幫助家中毛孩降低感染covid-19的風險呢?
根據美國食品藥物管理局(U.S. Food and Drug Administration, FDA) 的建議，家中有飼養狗狗的家長們，請避免帶狗狗去人多的地方散步，並請讓您的狗狗與其他人保持兩公尺的距離，以降低狗狗被傳染的風險。而飼養貓咪的家長們也請盡量避免讓貓咪外出。更重要的是，由於大部分被感染的毛小孩案例都是被密集接觸的確診者所傳染，因此保持好自己的手部衛生及維持良好的健康狀況也是保護家中毛小孩免於SARS-COV-2感染的最好的方法。
另一方面，請不要為家中的毛小孩配戴任何形式的口罩，毛小孩們需要透過嘴巴及鼻吻部散熱，在臺灣天氣這麼炎熱的情況下為毛孩配戴口罩可能會引發中暑或是熱衰竭。除此之外，由於毛小孩會舔自己的毛和皮膚，請不要把任何種類的清潔液或消毒液，包含酒精、漂白水、次氯酸水等噴灑在毛孩身上，這麼做可能會對毛小孩的健康造成危害!如果家長想要幫毛小孩做清潔，請使用寵物專用沐浴產品，並於使用後確實以清水沖洗乾淨。目前市面上仍尚未有任何FDA核准可噴灑於寵物的消毒液產品。
毛小孩感染COVID -19可能會出現哪些症狀呢?
根據美國獸醫學會(American Veterinary Medical Association, AVMA)的最新聲明顯示，大部分犬貓在自然感染COVID -19時並不會出現症狀，但是有些個體仍可能會出現發燒、咳嗽、呼吸困難、倦怠、眼鼻分泌物增加、嘔吐或下痢等症狀。若毛小孩沒有接觸確診者的相關接觸史，目前不建議進行疾病篩檢。
如果家長們感染了COVID -19，毛小孩們該怎麼辦呢?
若家長們不幸感染了COVID -19，建議請其他家庭成員或是朋友協助照顧毛小孩。若家長們為輕症或無症狀患者，則建議盡量避免與毛小孩同室及避免與毛孩有鼻吻部等處的親密接觸。在與毛小孩接觸時也應配戴口罩並維持手部衛生，以免將疾病傳染給毛小孩。若家長們需要前往他處進行隔離或治療，在沒有親友可協助照養的情況下，可連絡地方動物防疫機關尋求協助。
而若家中毛小孩在有接觸確診病患的情況下也出現發燒或呼吸道症狀時，請電話聯繫平時毛小孩看診的獸醫診所進行諮詢，在經獸醫師判斷可能為疑似感染案例時，將由獸醫師通報報動物防疫機關進行採檢，檢體也將後送行政院農業委員會家畜衛生試驗所進行後續檢驗。若經檢測結果為陽性，原則上以居家照護為主配合獸醫師遠端諮詢，倘若毛小孩的家長或親友皆無法照護該寵物，則可聯繫動物防疫機關協助安排隔離治療場所。這邊也要再次提醒，目前全世界尚未有寵物傳染covid-19給飼主的案例，因此即使家中毛小孩有疑似症狀或是確診結果為陽性，也請家長們不用過度驚慌，大多數案例在治療後都順利痊癒。
以上文章由「艾特國際貿易股份有限公司獸醫顧問」撰寫
